PKV Lexikon

Krankenkasse

Die Krankenkasse ist eine der Bundesrepublik Deutschland und vielen weiteren Ländern gesetzlich eingeführte Instanz der Sozialversicherung. Neben der Privaten Krankenversicherung stellt die Krankenkasse für einen Großteil der Bevölkerung den wichtigsten Ansprechpartner im Bereich der gesundheitlichen Absicherung sowie bei der Zahlung von Leistungen im Krankheitsfall dar. In Deutschland existieren mehrere hundert Krankenkassen, zwischen denen Wettbewerb herrscht. Vor dem 1. Januar 2009 konnte jede Krankenkasse frei über ihren monatlichen Beitragssatz entscheiden, der mittlerweile gesetzlich festgelegt ist. Krankenkassen können sich somit untereinander vor allem durch unterschiedliche Leistungen für ihre Mitglieder abgrenzen.

Im Unterschied zur Privaten Krankenversicherung, bei der das Eintrittsalter in die Versicherung sowie der Gesundheitszustand über die Höhe des monatlichen Beitrages entscheidet, zählt bei der Beitragsberechnung in einer Krankenkasse alleine das monatliche Einkommen des Versicherten. Zudem ist es in der Krankenkasse möglich, Familienmitglieder wie den (nicht berufstätigen) Ehepartner oder die eigenen Kinder mit über die eigene Person zu versichern.

Aus der Tradition hinaus unterscheidet man heute noch zwischen Orts-, Innungs-, Betriebs-, Ersatz- sowie einigen weiteren Typen von Krankenkassen. Im Rahmen einer Gesundheitsreform Ende der 1990er Jahre wurde der Zugang zu den unterschiedlichen Arten von Krankenkassen jedoch allen Mitgliedern der gesetzlichen Krankenversicherung geöffnet.